書分有用無用，而大多數人的「愛讀書」只是愛讀「有用」之書。同樣愛讀書，身居高位的政府領導的目的是政績，努力奮鬥的職場達人的目的是業績，他們可能成功卻大多無趣；同樣飽讀書，沈迷科技的理工學者不諳藝術，熱愛文學的吟遊詩人不識算術，他們可能偉大卻依然不完整。許多人都在鑽研書籍，卻太過功利，眼界只局限於一個領域。而多讀「無用」之書，才能做一個有趣的、完整的人。

　　「有用」與「無用」的分野實難界定，這裡姑且提出兩種劃分標準——其一，意圖為錢權或名利的「自我提升」功利性書籍是「有用」的，其餘的是「無用」的；其二，對某人來說，自己本領域的書籍是「有用」的，其餘的是「無用」的。

　　只讀功利性的「有用」書籍之人或許成功，但一定無趣。走進一家書店，擺在入口最顯眼的書會是什麼？《職場新手一百問》《學會營銷》《零基礎入門數據分析》《日語三十天速成教程》等等掛著「焦慮」牌子的書籍琳瑯滿目，你卻看不到詩歌與散文，找不到科學與藝術，尋不到思想與進步。你能找到的書都太「正式」，太「有用」了，好像讀過這樣的書就立馬可以提升自我、玩轉職場、升職加薪、步向成功，你家裡的書架好像連成了一個通向成功的階梯，只等你翻開那些本行間距比字體還顯眼的成功學書籍，你就可以輕易得到那些不可能。這些目的為「自我提升」的功利性書籍，直接地想要追逐錢權與名利。然而你買上一本，錢權與名利並不會降臨在你身邊，反正，你成了「功利主義」[1]的奴隸。你沈浸在被消費主義編織的成功學美夢中，自己說服自己在每日讀書充實自己——事實上，讀那些成功學的三十六個法則、與上司相處的八十一個法寶，真的叫做讀書嗎？試想，你願意和一個張口閉口都是成功法則的人相處嗎？只讀功利性的「有用」書籍，是把自己異化成一個追求「功利主義」的無聊的機器，早已脫離了做人的真趣。

　　只讀自己專業領域書籍之人或許偉大，但一定不完整。僅僅對自己專業領域了解，而對其他領域一無所知的人，我們稱之為專家，也稱之為「殘缺之人」。一個資深的大學中文系教授不知道食用鹽的化學方程式，一個在本領域名氣響亮的科學家不知道「文藝復興」的起源地，一個萬人追捧的明星說自己時常看「諾貝爾數學獎」的獲獎文章⋯⋯這些都是我遇見的真實事例。名稱一方的專家，在某些地方卻無知若小學生，甚至不如小學生，用「殘缺之人」形容再合適不過。有人會說，這是「術業有專攻」；但我會說這是「聞道有先後」[2]的問題，有些常識是讀過小學就該掌握的。身為一個數學專業的學生，我可以理解周圍的朋友不懂函數極限的 ε-σ 定理，卻不能忍受一個連勾股定理都一無所知的公知大講特講科學與人文；身為一個文學愛好者，我可以理解身邊的朋友不太了解現代主義與後現代主義的區別，卻不能忍受一個以為《傲慢與偏見》的作者是托爾斯泰的人大談特談俄國文學的弊端。或許這些人的確「術業有專攻」[3]，甚至在自己的領域讀過很多「有用」的書，但他們對其他領域一無所知，如同跛腳的怪物。與他們的交談你願意和一個怪物打交道嗎？只讀自己專業領域的書籍，是把自己物化成一本厚厚的專業教科書，枯燥乏味，不堪卒讀。